사마천의 정치철학

사마천은 중국 전환시대 BC100 년경의 역사가로 사기(史記)를 집필하였으며, 중국 최고의 역사가로 칭송받고 있다. 그는 흉노의 포위 속에서 부득이하게 투장하지 않을 수 없었던 이륭장군을 변호하다, 황제인 무제의 노여움을 사서 궁형이라는 치욕적인 형벌을 받기도 했다. 궁형이란 생식기를 제거하는 형벌이다.

사마천은 치욕적인 궁형을 당하고도 자신의 생명을 유지할 수 밖에 없는 이유가, 아버지의 유지를 받들어 사기를 완성함에 있음을 피력하였는데, 옥중에서도 사기를 집필하는 등 사기의 집필에 혼신의 힘을 쏟았다.

사기는 사마천의 아버지부터 시작했다고 한다. 그는 130권에 이르는 방대한 양의 사기를 완성하고 2년 후에 죽었다.

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사마천은 군주의 통치형태를 등급으로 나누었다고 한다.

1등급 : 백성의 마음을 따르는 것

2등급 : 백성을 이끄는 것

3등급 : 도덕적으로 훈계하는 것

4등급 : 형벌로 다스리는 것

그리고 가장 못난 정치는 백성과 다투는 것이라고 했다.